El Manchester United empató 1-1 con el Tottenham Hotspur en Old Trafford gracias a un gol de Dominic Solanke en el minuto 92, cuando los visitantes jugaban con diez hombres tras la expulsión de Rodrigo Bentancur. El tanto de Bryan Mbeumo en la segunda mitad había dado ventaja a los locales.
Los aficionados del United llegaron al estadio con ganas de disfrutar a costa del Manchester City, pero se marcharon decepcionados. Durante el partido corearon “You cheating bastards, you know what you are” y, tras el gol de Mbeumo, lanzaron un cántico contra el Tottenham: “You’re going down with the City”. Sin embargo, al final del encuentro, pocos recordaban el escándalo que envuelve a su vecino y se preguntaban cómo los visitantes habían logrado empatar.
Tras el partido, el entrenador se mostró muy decepcionado con el resultado. “A mixed performance, to be totally honest. I think it was tough. It was challenging for the first period, definitely”, declaró. Añadió: “There was a big improvement through the second half as it progressed and we put ourselves in such a good position towards the end of the game. To then not see it through — we should find a way of seeing that through”.
Otro gol tardío que pesa sobre Carrick
El resultado deja al United con su peor inicio de temporada tras seis jornadas desde 1986. Carrick no suele culpar a sus jugadores y volvió a evitarlo en la rueda de prensa posterior, aunque reconoce que el equipo debía haber logrado más. “It’s a couple of times now when — different ways, obviously — that’s two late, late goals against us to throw away two wins really”, explicó. “That changes a lot of things, you know. It changes a lot of feelings for ourselves and it changes points and what [the table] looks like. We need to do better with seeing out games, that’s for sure”.
El gol de Solanke es el tercero que el United encaja en el tiempo de descuento esta temporada. Dos de ellos, frente al Everton y el Tottenham, le han costado cuatro puntos. El problema, según el análisis, apunta a una mentalidad frágil y a una dificultad para gestionar la presión en los momentos decisivos.
En la jugada del tanto, Lisandro Martínez no logró despejar el centro de Sandro Tonali, que acabó en los pies de Solanke. Senne Lammens también pudo hacer más.
Dificultades ante equipos con diez hombres
El gol de Solanke permite al Tottenham igualarse con el City como equipos que han marcado en Old Trafford esta temporada tras una expulsión rival. Además, el United no ha ganado ninguno de sus últimos tres partidos contra equipos con diez jugadores. En marzo perdió 2-1 ante el Newcastle United, después de la expulsión de Jacob Ramsey. En noviembre, con Ruben Amorim como entrenador, el Everton venció 1-0 en Old Trafford pese a jugar con diez tras la expulsión de Idrissa Gueye por abofetear a un compañero.
Carrick subrayó la necesidad de mejorar en la gestión de las ventajas. “It’s definitely something where — 10 men or not 10 men — if we’re ahead in the game, we’ve got to see games out”, afirmó. “Whether that’s taking the ball, whether that’s controlling the game a little bit more, looking after the ball better in their half and around their box and pinning them in a little bit, or whether that’s defending moments better. Certainly, we need to improve that”.
Un debut prometedor en medio de la frustración
El Tottenham, que llegaba último en la tabla, salió con buen ritmo y los aficionados silbaron a su equipo tras apenas 20 minutos. El United fue superado durante gran parte de la primera mitad. El cambio llegó cuando Carlos Baleba, fichaje de £70 millones procedente del Brighton & Hove Albion, saltó al campo poco antes de la hora de juego. Con su entrada, el equipo ganó energía e intensidad. Su debut fue positivo, aunque quedó eclipsado por la incapacidad del United para cerrar un partido que debía haber ganado.
Próximos compromisos
El United visitará al Atlético de Madrid en la Liga de Campeones el martes y después se enfrentará al Leeds United el fin de semana siguiente. Más adelante, le espera otro duro compromiso europeo ante el Como. Carrick insiste en que el principal problema es que su equipo está perdiendo los detalles en los márgenes tan estrechos, algo que debe cambiar pronto si quiere enderezar el rumbo.